蔡灿星 (1914-2000年)，广东省肇庆市怀集县坳仔镇鱼北村人。出生于较富裕之家。少年勤奋读书，怀集中学毕业后，入读广西大学预科班(设在梧州市)、广西大学农学院林学系。

   1939年大学毕业后在广西省森林调查队、广西省立三江联合中学、广西省政府百色苗圃林场工作，1940年任教于广西大学农学院林学系，1944年升任讲师。1947年以优异成绩考赴美国明尼苏达大学留学，1949年冬季毕业，获硕士学位。1949年12月放弃国外优厚的生活、工作条件，回国在家乡作短暂逗留，期间应怀集县人民解放维持会之约，协助怀集县人民解放军总队清理0武器，做了有利于大局稳定的工作。

   1950年春重返广西大学任教，后升任大学教授兼林学系主任，该大学林学院成立，出任林学院教务处处长。任教期间教研结合，参加广西省政府组织的林业调查研究。

   1953-1954年，参与国家林业部在广西龙州、博白等地种植橡胶的规划建设，参与中科院在广西龙胜县建立自然保护林区的规划建设。

   1956年加入中国农工民主党，任农工民主党广西区委会第二、第三、第四、第五届委员，兼社会服务委员会主任。1956-1957年被选为桂林市人民代表大会代表。1961-1962年，任柳州市人民政协委员。1963年起被选为广西壮族自治区政协第三、第四届委员。1980年10月，赴美国爱达荷大学进行中美学术交流，活动6个月，完成爱达荷大学森林、野生动物、草原科学院的造林、引种改良及林学等研究课题，并作《“美国和中国林学课程的回顾”的报告》。在美国期间，与该学院拟订“合作研究计划”。回国后，在广西壮族自治区进行亚热带松树栽培研究，大面积引种推广美国速生林种湿地松，引种栽培取得成功，著作《湿地松引种栽培》一书，获广西区林业厅嘉奖。

   1983年，当选为广西壮族自治区人民代表大会第六届人大代表；享受国家给予的回国专家津贴。

　　蔡灿星早期加入中国林学会，任中国林学会第四、第五届理事，兼任广西林学会第二、第三届副理事长，1985年获中国林学会表彰，发给从事林业工作50周年荣誉证书，姓名载于中国林业出版社出版的《中国林业人名词典》。1987年7月，应怀集县林业局邀请，回怀参观考察，对县内的木材过量砍伐、工业污染等问题提出改进意见和建议。返原工作岗位后撰文，在广西《侨眷·乡音》刊物上推介广东林业大县怀集县。

　　蔡灿星是广西大学林学院的硕士生导师，培育一批著名的林业专家如林密、李东生、黎向东、李树刚、赵恒宏和台湾郑宗元等拔尖人才。