蔡武，男，汉族，1949年10月生于兰州，祖籍甘肃陇南，法学博士。1973年1月加入中国共产党。曾任中共中央宣传部副部长、文化部部长、党组书记。

1968.11 在甘肃省高台县插队。

1971.02 在甘肃省山丹煤矿工作。

1976.10 在甘肃省燃化局、煤炭局任政治部干事。

1978.09 在北京大学国际政治系学习，后在北京大学国际政治系任教。

1983.07 在共青团中央工作, 历任团中央国际联络部部长、团中央委员、团中央常委, 先后兼任全国青联委员、常委、副秘书长、全国青联负责人等职务。

1995.03 任中联部研究室主任，同年7月任中联部副秘书长兼研究室主任。

1997.07 任中共中央对外联络部副部长。

2005.08-2008.04 任国务院新闻办（中央外宣办）主任。

2008.03 在十一届全国人大一次会议上被任命为文化部部长。

2013.03 在十二届全国人大一次会议上被任命为文化部部长。

2014年12月28日，十二届全国人大常委会第十二次会议经表决，决定蔡武不再担任文化部部长。

兼任中国人民大学国际关系学院教授、博士生导师，北京大学国际关系学院学术委员会高级顾问。

中共第十七、十八届中央委员。